簡介
空氣質素標準與目標是環境管理的重要工具，用以評估空氣污染物對人體健康與環境的影響。標準通常由政府或國際機構制定，根據科學研究、健康風險評估及技術可行性而定。香港的空氣質素目標（AQOs）由《空氣污染管制條例》訂立，並參考世界衛生組織（WHO）指引。
測量單位與標準狀況
空氣污染物的濃度可用質量濃度（如 µg/m³）或體積比（如 ppmv）表示。由於氣體體積受溫度與壓力影響，標準狀況（STP）定為 0°C 及 1 atm，而香港 AQO 則採用 20°C 作為參考溫度。
平均時間與濃度變化
污染物濃度會隨時間波動，因此監測時需設定平均時間，如 1 小時、8 小時或 24 小時。短時間平均反映即時暴露風險，而長時間平均則用於評估慢性影響。
空氣質素準則與目標
空氣質素準則（Air Quality Criteria）是根據科學研究建立的污染物濃度與健康影響之關係。空氣質素目標（Air Quality Goals）則是理想的污染物濃度水平，旨在保障公眾健康。空氣質素標準（Air Quality Standards）是實際執行的法定限值，考慮技術與經濟可行性。
香港空氣質素目標（AQOs）
香港的 AQOs 包括多種污染物的濃度限值，例如二氧化硫、氮氧化物、臭氧、一氧化碳、懸浮粒子（PM10、PM2.5）及鉛。每種污染物設有不同的平均時間與容許超標次數，並以 µg/m³ 為單位。
空氣質素健康指數（AQHI）
香港環保署於 2013 年推出 AQHI，以取代舊有的空氣污染指數（API）。AQHI 以 1 至 10+ 的分數表示，並分為五個健康風險級別。指數根據臭氧、二氧化氮、二氧化硫及懸浮粒子的 3 小時移動平均濃度計算，並提供即時健康建議。
國際標準與比較
美國環保署（USEPA）制定的《國家環境空氣質素標準》（NAAQS）涵蓋六種主要污染物，分為「初級標準」（保護健康）與「次級標準」（保護環境）。歐盟與 WHO 亦有相應指引，香港的 AQOs 參考這些標準並定期檢討。