簡介
空氣質素標準與目標是環境管理的重要工具，用以評估空氣污染物對人體健康與環境的影響,，涵蓋污染物的測量單位、平均時間、標準與健康指數等。。標準通常由政府或國際機構制定，根據科學研究、健康風險評估及技術可行性而定。香港的空氣質素目標（AQOs）由《空氣污染管制條例》訂立，並參考世界衛生組織（WHO）指引。
測量單位與標準狀況
測量單位
空氣污染物的濃度可用質量濃度（如 µg/m³）或體積比（如 ppmv）表示。由於氣體體積受溫度與壓力影響，標準狀況（STP）定為 0°C 及 1 atm，而香港 AQO 則採用 20°C 作為參考溫度。
平均時間與濃度變化
污染物濃度會隨時間波動，因此監測時需設定平均時間，如 1 小時、8 小時或 24 小時，以反映暴露情況。空氣品質準則是根據實驗與觀察所得的污染物濃度與健康影響之關係，例如 SO₂ 濃度與呼吸疾病、植物損傷、腐蝕等。短時間平均反映即時暴露風險，而長時間平均則用於評估慢性影響。
空氣質素準則與目標
空氣質素準則（Air Quality Criteria）是根據科學研究建立的污染物濃度與健康影響之關係。空氣質素目標（Air Quality Goals）則是理想的污染物濃度水平，旨在保障公眾健康。空氣質素標準（Air Quality Standards）是實際執行的法定限值，考慮技術與經濟可行性。
香港空氣質素目標（AQOs）
香港的 AQOs 包括多種污染物的濃度限值，例如二氧化硫、氮氧化物、臭氧、一氧化碳、懸浮粒子（PM10、PM2.5）及鉛。每種污染物設有不同的平均時間與容許超標次數，並以 µg/m³ 為單位。香港根據《空氣污染管制條例》制定 AQO，每五年檢討一次，參考世界衛生組織指引，並與歐盟、美國標準接軌。各污染物如 SO₂、NO₂、O₃、CO、PM10、PM2.5、Pb 均有不同的平均時間與濃度限值。
空氣質素健康指數（AQHI）
香港環保署於 2013 年推出 AQHI，以取代舊有的空氣污染指數（API）。AQHI 以 1 至 10+ 的分數表示，並分為五個健康風險級別（低至嚴重），並每小時更新。AQHI 的計算公式為：AQHI = %AR(NO₂) + %AR(SO₂) + %AR(O₃) + %AR(PM)，其中 PM 取 PM2.5 或 PM10 中風險較高者。指數根據臭氧、二氧化氮、二氧化硫及懸浮粒子的 3 小時移動平均濃度計算，並提供即時健康建議。
國際標準與比較
美國環保署（USEPA）制定的《國家環境空氣質素標準》（NAAQS）涵蓋六種主要污染物，分為「初級標準」（保護健康）與「次級標準」（保護環境）。歐盟與 WHO 亦有相應指引，香港的 AQOs 參考這些標準並定期檢討。